Открытие древних ледниковых следов в Южной Африке: новые доказательства климатических изменений 2,9 миллиарда лет назад

Ученые сообщают о захватывающем открытии, которое может изменить наше понимание климатических условий на ранних этапах Земли. Исследователи обнаружили следы древнейших ледников, существовавших около 2,9 миллиарда лет назад, в породах, находящихся под крупнейшими месторождениями золота в Южной Африке. Статья с подробностями об этом открытии опубликована в журнале Geochemical Perspectives Letters.

Пробы диамиктита и сланца были взяты исследователями в районе золотого рудника Клипвал в Южной Африке. Кроме того, образцы сланца были получены из двух глубоких скважин, пробуренных рядом с рудником в 1988 году. Эти места находятся в мезоархейской вулкано-осадочной толще, известной как супергруппа Понгола, которая начала формироваться три миллиарда лет назад и не подвергалась сильным тектоническим процессам.

Ученые предполагали, что супергруппа Понгола может содержать самые древние диамиктиты, свидетельствующие о ледниковом происхождении. Диамиктит — это осадочная порода, состоящая из разнородных камней разного размера. Ранее мезоархейские диамиктиты были найдены в другой супергруппе — Витватерсранде, также расположенной в Южной Африке. Однако их происхождение оставалось неясным и могло быть связано как с ледниковыми процессами, так и с селевыми потоками.

Открытие древних ледниковых следов в супергруппе Понгола предоставляет новые и важные доказательства существования ледникового климата на ранних этапах Земли. Это открывает возможности для дальнейших исследований и более полного понимания климатических изменений, которые происходили на планете миллиарды лет назад.